Choisissez mai si votre voyage tourne autour de la marche, des visites et des paysages — la voie lycienne et les ruines sont à leur meilleur quand les collines sont vertes, l'air frais et les journées longues, et une mer fraîche mais baignable est un joli bonus. Choisissez septembre si ce sont surtout des vacances plage-et-bateau — la mer est à température de bain (autour de 25–27 °C), l'eau reste chaude jusqu'en octobre, et la lumière est superbe. Les deux battent juillet–août pour l'affluence et le prix. Pour le plus calme et le moins cher en absolu, visez début mai ou fin septembre.
Le seul fait décisif, si vous n'en retenez qu'un : la mer est bien plus chaude en septembre et la terre bien plus verte en mai. Tout le reste — affluence, prix, durée du jour — est proche. Choisissez selon que vos vacances se vivent dans l'eau ou sur les sentiers.
Le verdict rapide, en une ligne chacun
- Choisissez mai pour les collines vertes, les fleurs sauvages, la meilleure marche sur la voie lycienne, l'air frais et les journées les plus longues — en acceptant une mer agréable mais plutôt fraîche.
- Choisissez septembre pour la mer la plus chaude de l'année, des journées de plage brûlantes mais qui s'adoucissent, la croisière en gulet dans une eau chaude et la lumière dorée de fin d'été — en acceptant des collines brunes et brûlées et des journées un peu plus courtes.
Météo et température de l'air
Les deux mois sont chauds et fiablement ensoleillés, mais ils se situent de part et d'autre de l'été. Mai se réchauffe régulièrement au fil du mois : début mai est agréablement doux (début de vingtaine en degrés Celsius en journée, soirées fraîches où l'on veut une couche supplémentaire), et fin mai il fait vraiment chaud, autour de 25–28 °C. La pluie est occasionnelle début mai puis se raréfie. Septembre commence chaud — souvent début de trentaine la première semaine ou deux, dans la continuité d'août — puis s'adoucit doucement, si bien que fin septembre ressemble à une chaleur plus douce et plus confortable qu'au souffle sec du plein été. Les soirées restent douces en septembre ; en mai, elles se rafraîchissent davantage.
En bref : mai = réchauffement, fraîcheur, l'averse occasionnelle ; septembre = refroidissement après un départ chaud, soirées douces, très sec. Si vous n'aimez pas la vraie chaleur, début mai ou fin septembre sont les fenêtres les plus clémentes.
Température de la mer — la grande différence
C'est là que les deux mois divergent vraiment, et pour beaucoup cela tranche toute la question. La Méditerranée se réchauffe lentement et se refroidit lentement, elle accuse donc un retard de deux mois sur l'air.
| Critère | Mai | Septembre |
|---|---|---|
| Température de la mer | ~19–21 °C (fraîche, baignable) | ~25–27 °C (température de bain) |
| Air (journée) | Début de vingtaine montant à ~28 °C | ~30 °C+ s'adoucissant à fin de vingtaine |
| Paysage | Vert, fleurs sauvages | Doré, brûlé de soleil |
| Affluence | Calme, surtout début mai | Calme dès la mi-mois |
| Durée du jour | La plus longue (vers le solstice) | Raccourcissant (~12–12,5 h) |
| Idéal pour | Marche, visites | Plages, baignade, bateaux |
En mai, la mer avoisine 19–21 °C — rafraîchissante, parfaite pour une vraie baignade si un départ vif ne vous gêne pas, et plus chaude dans les baies peu profondes et abritées. En septembre, elle a emmagasiné la chaleur tout l'été et se situe à un glorieux 25–27 °C, à température de bain et engageante, et le reste jusqu'en octobre. Si la baignade, le snorkeling et le farniente sur l'eau sont le but de votre voyage, septembre l'emporte sans appel.
Affluence
Les deux mois sont un soulagement après le pic de juillet–août, ce qui est la principale raison de choisir l'un ou l'autre plutôt que le plein été. Mai est le plus calme dans l'ensemble, surtout en début de mois avant que la saison et les vacances scolaires ne montent en régime — les plages paraissent spacieuses, les restaurants ne sont pas pris d'assaut, et la voie lycienne est paisible. Septembre est animé la première semaine ou deux tant que la queue des vacances d'été s'attarde, puis se vide nettement à partir de la mi-mois quand les écoles européennes reprennent, si bien que fin septembre peut paraître presque aussi calme que mai. Pour le moins de monde dans les deux cas, visez début mai ou les deux dernières semaines de septembre.
Prix
Les deux sont de demi-saison et nettement moins chers que le pic de juillet–août — attendez-vous à des tarifs plus bas sur l'hébergement, les cabines de gulet et les vols, dans l'un ou l'autre mois, qu'en plein été. Les deux sont globalement similaires sur le prix ; mai l'emporte tout début de mois et septembre tout en fin de mois, puisque ces fenêtres se situent le plus loin de la demande de pointe. L'écart entre les deux mois est faible, alors choisissez selon la météo et la mer, pas selon le prix — et si vous chassez les tarifs les plus bas, réservez début mai ou fin septembre. Pour une ventilation complète de ce que coûte un voyage, voyez notre guide prix d'une semaine en Lycie.
Paysages : collines vertes contre côte dorée
Le paysage vous dit en un coup d'œil dans quel mois vous êtes. Après les pluies hivernales, mai est luxuriant — collines vertes, fleurs sauvages le long des sentiers, feuillage frais, et cette couleur printanière vive qui a disparu à la fin de l'été. C'est le plus beau mois pour marcher, et le meilleur pour photographier la campagne. En septembre, ces mêmes collines sont dorées-brunes, décolorées par le soleil et poussiéreuses après le long été sec ; c'est une beauté différente, plus chaude, plus « mûre », avec une lumière rasante magnifique. Ni l'une ni l'autre n'est supérieure — mais si la verdure et les fleurs sauvages comptent pour vous, mai est inégalé, et si vous préférez l'allure méditerranéenne dorée classique, septembre la livre.
Durée du jour et voie lycienne
Mai a les journées les plus longues — on se dirige vers le solstice de juin, on profite donc du maximum de lumière de la saison, un vrai atout pour les longues marches et les journées de visite bien remplies. Les journées de septembre raccourcissent (environ 12–12,5 heures de jour), encore amplement suffisantes, mais vous perdez les longues soirées lumineuses du plein été.
Pour la voie lycienne en particulier, mai est globalement le meilleur mois de marche : plus frais, plus vert et avec plus de lumière. Début septembre peut encore être chaud pour une randonnée d'une journée entière — marchez tôt, emportez de l'eau, reposez-vous à la mi-journée — mais cela se stabilise vers des conditions de trekking idéales fin septembre. Si votre voyage est centré sur le sentier, penchez pour mai ou la seconde moitié de septembre. Les marcheurs débutants devraient d'abord lire notre guide la voie lycienne pour débutants ; pour choisir une base dans l'un ou l'autre mois, voyez Fethiye, Kaş ou Kalkan.
Alors, lequel réserver ?
Réservez mai si…
Vos vacances tournent surtout autour de la voie lycienne, des ruines antiques, des paysages et de la photographie ; vous voulez des collines vertes, des fleurs sauvages, de l'air frais et les journées les plus longues ; et une mer baignable mais fraîche, plutôt que chaude, ne vous dérange pas. Début mai est la fenêtre la plus calme et la plus fraîche.
Réservez septembre si…
Votre voyage se vit dans et sur l'eau — plages, baignade, snorkeling, une croisière en gulet — et vous voulez la mer la plus chaude de l'année (25–27 °C) et des soirées douces ; des collines dorées et brûlées plutôt que vertes ne vous dérangent pas. Fin septembre est chaud, calme et superbe.
Préparez votre voyage
Ou lisez : Quand partir · Voie lycienne · Budget du voyage · Que faire
Questions fréquentes
La mer est-elle assez chaude pour se baigner en mai ?
Baignable mais fraîche — autour de 19–21 °C, parfaite pour une vraie baignade si un départ vif ne vous gêne pas, et plus chaude dans les baies abritées peu profondes. Elle est nettement plus fraîche que l'air. Si une mer à température de bain est le but, septembre l'emporte ; pour la marche et les visites avec un bain de temps en temps, mai est excellent.
Quelle est la température de la mer en septembre ?
La plus chaude de la saison — environ 25–27 °C, car la Méditerranée a emmagasiné la chaleur de l'été et la restitue lentement, et elle reste chaude jusqu'en octobre. C'est la principale raison de choisir septembre : pour la baignade, le snorkeling et le farniente dans une eau chaude, la mer est au top.
Lequel est le moins fréquenté, mai ou septembre ?
Les deux sont plus calmes que le pic de juillet–août. Mai est le plus tranquille dans l'ensemble, surtout début mai avant les vacances. Septembre est animé une semaine ou deux, puis se vide à partir de la mi-mois quand les écoles reprennent. Pour le moins de monde, visez début mai ou fin septembre.
Mai ou septembre, lequel est le moins cher ?
Les deux sont de demi-saison et nettement moins chers que le plein été, avec des tarifs similaires. Mai l'emporte tout début de mois, fin septembre tout en fin de mois. La différence est faible — choisissez selon la météo et la mer, pas selon le prix, et réservez début mai ou fin septembre pour les tarifs les plus bas.
Les fleurs sauvages sont-elles présentes en mai ?
Oui — c'est la signature de mai. Après les pluies hivernales, les collines et la voie lycienne sont vertes et pleines de fleurs sauvages, et l'air est frais. En septembre, ces mêmes collines sont brûlées de soleil, dorées-brunes et poussiéreuses. Pour la verdure, la marche et la photographie, mai est le grand gagnant.
Fait-il trop chaud pour marcher sur la voie lycienne en septembre ?
Début septembre peut encore être chaud pour une journée entière de randonnée (fin de vingtaine à début de trentaine), alors marchez tôt, emportez de l'eau et reposez-vous à la mi-journée ; fin septembre est idéal. Mai est globalement le meilleur mois de marche — plus frais, plus vert, plus de lumière. Si votre voyage est construit autour du sentier, penchez pour mai ou fin septembre.